Наши ветераны. Нас, освободителей, встречали цветами.

19-летнего Николая Сотникова призвали в армию в 1943 году. После двухнедельного обучения военному делу в «учебке» под Москвой он попал на II Белорусский фронт. Воевал и на III Украинском.

Н.В.Сотников освобождал Западную Украину, Белоруссию, Чехословакию. Во время форсирования реки Припять, в районе белорусского города Мозырь, был тяжело ранен и является инвалидом II группы. Николай Васильевич награжден орденом Великой Отечественной войны II степени, медалями «За победу на Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» и другими.
Он демобилизовался в 1950 оду, а в 1951 стал работать электрослесарем на Днепродзержинском азотно-туковом заводе. В электроцехе он трудился 45 лет.
II Белорусскому фронту ставилась задача нанести удар по гитлеровцам на могилевско-минском направлении. Им предстояло прорвать хорошо укрепленную линию обороны немецких войск группы «Центр», что проходила и по реке Припять. Во время подготовки этой операции, вспоминал Николай Васильевич, их обнаружила «рама» — немецкий самолет-разведчик. Бывалые солдаты сразу же стали рыть окопы и советовали это сделать и молодым. Дескать, после визита «рамы» жди неприятностей. Но молодежь не спешила. Тем более, что окапываться было непросто. Ведь земля на Полесье известно какая — раз, два копнул — и появляется вода. Но пока они, молодые, раскачивались, немцы начали обстреливать наши позиции. Николай был ранен в голову, контужен и попал в госпиталь.
После лечения он снова вернулся в свою часть, ускоренно изучил станковый пулемет (знаменитый «Максим») и вскоре стал ефрейтором, а со временем и командиром пулеметного расчета.
Он и сегодня помнит, как радостно встречали их жители освобожденных городов. И не только в Белоруссии, но и в Чехословакии. Они благодарили советских воинов, забрасывали их цветами.
Еще он помнит, как они, солдаты, вместе с чехословаками, радовались долгожданной вести об окончании войны (полк Николая Сотникова тогда находился в предместье златой Праги).